Interroger la diffusion des normes dans l'aide européenne aux pays en transition

Cet article vise à interroger la circulation des normes et solutions d’action publique orchestrée par l’Union européenne, dans le cadre de sa politique de coopération au développement – c’est-à-dire dans un contexte marqué par des relations moins contraintes que celles qui unissent les États candidats à l’UE. Notre analyse se concentre sur l’aspect concret de cette politique, en étudiant la promotion des droits de l’homme et de l’État de droit par le biais des projets de réforme pénitentiaire que finance l’UE dans ses pays partenaires, issus principalement du voisinage. Les acteurs en présence doivent donc traduire les normes « molles » de droits de l’homme en actions concrètes qui constituent le projet. En définitive, la circulation qui se joue dans ces projets relève plutôt de la diffusion que du transfert, par son absence d’automaticité, mais aussi par l’aspect ténu et interindividuel de l’influence à l’œuvre dans ces projets.