Dans cet article nous montrerons qu’au-delà des questions de compétitions commerciales, les identités et différences civilisationnelles permettent de comprendreles alternances qui caractérisent les relations de coopération et de conflit entre l’UE et la Chine. Or nous relevons que l’identité de ces deux ensembles connaît des évolutions permanentes. Du fait d’un rôle de plus en plus important dans le système international, la Chine tend à réévaluer son identité et ses préférences, via des choix valorisant ou écartant certains symboles de son identité passée et présente. Dans cette transition la faisant passer d’un pays en voie de développement à un membre important du système international, la Chine a connu une révolution dans l’image qu’elle se donne d’elle-même. De son côté, l’UE a connu une extension d’une communauté de neuf démocraties occidentales semblables à une Union de vingt-sept pays divers en 2007. Désirant développer une présence européenne distincte dans les affaires mondiales à travers le principe d’une « puissance normative », l’Europe entre en collision avec la Chine. Ces changements d’identité ont des conséquences importantes au niveau des interactions politiques. En d’autres termes, nous considérons que ces contextes de transformations identitaires pèsent sur les relations entre l’Union européenne et la Chine. Tant la Chine que l’UE semblent vouloir continuer à répondre l’un à l’autre selon les besoins et les demandes de leurs populations respectives et en fonction des espérances externes placées en eux en tant qu’acteurs importants dans la politique internationale que ce soit sur le terrain de la diplomatie, de l’économie, du commerce, de la finance et de la sécurité.