L'Europe a la recherche d'une figure tutelaire.

Cet article traite de l'instrumentalisation de la mémoire ainsi que du rôle joué par les symboles historiques dans la construction d'un espace politique commun en Europe. Partant de l'exemple de Charlemagne et des discours mettant en scène la symbolique carolingienne, il montre l'importance de la référence à ce personnage clef de l'histoire européenne pour le processus d'unification du continent. L'invocation de cette figure tutélaire est en effet associée à des grands thèmes qui occupent une place centrale dans le débat sur les objectifs et fondements de la construction européenne. L'analyse des fonctions remplies par ce mythomoteur en terme de production de sens et de légitimation du processus de construction politique permet de mettre en lumière les forces mais aussi ses limites de ce symbole.