Des défis structurels aux ambitions nouvelles

Par son statut hybride, à la fois pays en développement et émergent, État africain et membre des BRICS, l’Afrique du Sud est concernée par la réflexion autour de l’avenir des partenariats stratégiques de l’UE et par la renégociation des accords de Cotonou. Analyser l’évolution des interactions entre l’UE et l’Afrique du Sud ces trente dernières années alimente donc le débat en cours à ces deux niveaux : grâce à une étude de terrain recueillant les points de vue sud-africains et européens, cet article interroge d’une part la notion de partenariat stratégique, en théorie et en pratique, et d’autre part analyse en quoi les défis rencontrés en Afrique du Sud peuvent enrichir la réflexion sur l’avenir du partenariat avec les pays ACP dits « plus avancés ». En effet, nombre d’entre eux combinent des caractéristiques similaires à l’Afrique du Sud (croissance ralentie, inégalités, hégémonie économique régionale et fragilité politique nationale), affirment leur autonomie et ne seront intéressés par la collaboration européenne que si celle-ci se distingue des concurrentes, mais également des schémas obsolètes “donateur-récipiendaire”, pour entamer une relation pragmatique plus subtile.