Cet article tente de comprendre la construction de la légitimité de la politique de l’Union européenne. Par l’analyse des journaux européens, il s’intéresse à la remémoration de deux événements majeurs de l’histoire de l’UE : la déclaration Schuman du 9 mai 1950 et le traité de Rome du 25 mars 1957. Il porte notamment attention au rôle des symboles et au développement d’une mémoire collective, sur une période de soixante ans. Il aboutit à deux conclusions principales. Tout d’abord, il met en évidence que les traités gagnent de plus en plus d’importance pour prendre la forme d’un rituel susceptible d’offrir un point d’accroche pour une « mémoire européenne ». Ensuite, à l’inverse, et ceci est un résultat surprenant pour les auteurs, la déclaration Schuman, pourtant fondatrice, n’apparaît pas comme un point de référence alors même qu’elle constitue un symbole officiel de l’UE. Plus largement, il ressort que les pratiques de mémoire sont devenues davantage démocratiques : au-delà des seules élites politiques, elles concernent un nombre croissant de citoyens. La question demeure cependant ouverte de savoir si ces événements trouvent une résonance effective auprès de l’ensemble des citoyens, et ce sur le long terme.